Cálculo de Sección de Cable en Corriente Continua: Cómo evitar caídas de tensión e incendios
Fórmula reglamentaria del REBT ITC-BT-22 para calcular mm² según corriente, longitud de tirada ida y vuelta y caída de tensión admisible del 1.5% o 3%.
En sistemas de baja tensión a 12V y 24V en corriente continua (DC), las intensidades de corriente (amperios) son inmensamente superiores a las de una red doméstica de 230V para una misma potencia de consumo (P = V x I). Un inversor de 1.200W demandará más de 100 amperios continuos a 12V.
Hacer circular 100A por conductores con sección insuficiente provoca un calentamiento resistivo peligroso según la ley de Joule (P_perdida = I² x R), con grave riesgo de degradación del aislamiento e incendio en vehículos recreativos y viviendas.
La sección mínima del conductor de cobre (S en mm²) para limitar la caída de tensión a un porcentaje admisible (máximo 1.5% o 3% según el Pliego Técnico de Instalaciones Solares Aisladas del IDAE) se calcula mediante la fórmula: S = (2 x L x I) / (gamma x DeltaV), donde L es la longitud en metros del cable de ida, I la corriente máxima en amperios, gamma la conductividad del cobre a temperatura de servicio (habitualmente 44 m/(Ohm x mm²) a 70 °C o 56 a 20 °C) y DeltaV la caída de tensión en voltios.
Para una tirada de 4 metros a 12V con 30 amperios (caída máxima admisible del 2% = 0.24V): S = (2 x 4 x 30) / (44 x 0.24) = 240 / 10.56 = 22.7 mm², lo que exige instalar conductor normativo de 25 mm².
Todo circuito debe contar con un fusible o disyuntor magnetotérmico de corriente continua instalado lo más cerca posible del borne positivo de la batería, calibrado para proteger la sección del cable.
Criterio de Seguridad Electrotécnica
Toda instalación en corriente continua debe incorporar fusibles de tipo ANL o MIDI dimensionados al 125% de la corriente nominal máxima admisible del conductor para prevenir sobrecalentamientos por cortocircuito.